ستبدأ البحرية البريطانية في مرافقة السفن التي ترفع علم بريطانيا أثناء مرورها في مضيق هرمز لتوفير الحماية لها.

ووفقاً لوكالة «رويترز» للأنباء، قال وزير الدفاع البريطاني، بن ولاس، إنه أمر سفينتي «إتش إم إس مونتروز» و«إتش إم إس ديفندر» الحربيتين بالاستعداد للعودة لمهام مرافقة كل السفن التجارية التي ترفع علم بريطانيا.

وأضاف: «ستتخذ الحكومة كل الخطوات الضرورية لحماية سفننا ومواطنينا في هذا التوقيت».

كانت بريطانيا نصحت، في وقت سابق السبت، رعاياها بعدم السفر إلى إيران إلا في حالات الضرورة.

وقال بيان لوزارة الخارجية البريطانية إنه يتعين على البريطانيين في إيران التفكير في المغادرة إذا لم يكن وجودهم ضرورياً.

وأضاف أن إيران أعلنت الحداد الوطني لمدة 3 أيام بعد مقتل قاسم سليماني، قائد «فيلق القدس» بـ«الحرس الثوري» الإيراني، في غارة أميركية في بغداد، في ساعة مبكرة أمس (الجمعة).

وناشدت الوزارة الرعايا البريطانيين «تجنب أي مسيرات وتجمعات جماهيرية ومواكب والابتعاد عن المواقع العسكرية».

وقالت: «هناك خطر من احتمال تعرض الرعايا البريطانيين، وبدرجة أكبر الرعايا البريطانيين الإيرانيين حملة الجنسية المزدوجة، للاحتجاز أو الاعتقال التعسفي في إيران، وأن عملية العدالة الجنائية المتبعة في مثل هذه الحالات تقل عن المعايير الدولية».