أعلنت وزارة الدفاع البريطانية، في بيان صدر يوم الأربعاء، أن قوات بريطانية وأمريكية نفذت عملية عسكرية مشتركة في اليمن مساء الثلاثاء.

وأوضح البيان أن الغارة نُفذت بعد حلول الظلام، في توقيت يُقلل من احتمالية وجود مدنيين في المنطقة، مشيراً إلى أن الطائرات البريطانية المشاركة عادت بسلام.

وقالت الوزارة إن الضربة الجوية جاءت "تماشياً مع السياسة الراسخة للحكومة البريطانية" عقب الهجمات التي يشنها الحوثيون والتي "هددت حرية الملاحة في البحر الأحمر واستهدفت سفنًا دولية وأدت إلى مقتل بحارة تجاريين أبرياء".

وأشارت الوزارة الى أن "تحليل استخباراتي دقيق" مكن من تحديد عدد من المباني التي يستخدمها الحوثيون لتصنيع طائرات مسيّرة من الطراز الذي استُخدم في الهجمات ضد السفن في البحر الأحمر وخليج عدن، وتقع هذه المباني على مسافة نحو 15 ميلاً (نحو 25 كم) جنوب صنعاء.

وتشارك بريطانيا في تحالف يهدف إلى حماية خطوط الملاحة من هجمات الحوثيين خلال عام 2024، بينما كثفت الولايات المتحدة مؤخراً هجماتها المنفردة ضد مواقع تابعة للجماعة.

ومنذ 15 مارس/آذار الماضي، تشن القوات الأمريكية سلسلة من الضربات المركزة على أهداف حوثية، تستهدف البنية التحتية العسكرية، إلى جانب قيادات مسؤولة عن تشغيل الصواريخ والطائرات المسيّرة.

وأسفرت هذه الغارات عن خسائر كبيرة في صفوف الحوثيين، الذين يفرضون تعتيماً شديداً على أعداد قتلاهم. كما ساهمت هذه العمليات، وفقاً لتقديرات مراقبين، في تقليص الهجمات البحرية على سفن الشحن بنسبة 40%.