أعلن الاتحاد الإيطالي لكرة القدم، اليوم الأحد، تعيين نجم "الآزوري" السابق جينارو غاتوزو مديرًا فنيًا جديدًا للمنتخب الإيطالي، في محاولة لإنعاش آمال الفريق في التأهل إلى نهائيات كأس العالم 2026.

وأكد الاتحاد في بيانه الرسمي أن تقديم غاتوزو لوسائل الإعلام سيتم في 19 يونيو الجاري.

وقال رئيس الاتحاد الإيطالي لكرة القدم، غابرييل غرافينا: "غاتوزو رمز من رموز كرة القدم الإيطالية، والقميص الأزرق يمثل له أكثر من مجرد شرف؛ إنه بمثابة جلده الثاني. نثق أن حماسه واحترافيته وخبرته ستكون عناصر حاسمة في قيادة المنتخب خلال الفترة القادمة لتحقيق أهدافنا".

وسيتولى غاتوزو المهمة خلفًا للمدرب المقال لوتشيانو سباليتي، الذي أُعفي من منصبه عقب الخسارة الثقيلة أمام النرويج بنتيجة 0-3 في افتتاح مشوار المنتخب بالتصفيات الأوروبية المؤهلة لكأس العالم، ما أثار قلق الجماهير من احتمال غياب إيطاليا عن المونديال للمرة الثالثة على التوالي بعد نسختي 2018 و2022.

يُعد غاتوزو أحد أبرز لاعبي خط الوسط في تاريخ إيطاليا، حيث حقق خلال مسيرته كلاعب ألقابًا بارزة مع ميلان، منها الدوري الإيطالي مرتين ودوري أبطال أوروبا مرتين. وخاض مع "الروسونيري" 468 مباراة وسجل 11 هدفًا، وكان أيضًا أحد أعمدة منتخب إيطاليا المتوج بكأس العالم 2006.

على صعيد التدريب، قاد غاتوزو عدة فرق أوروبية من بينها ميلان، نابولي، فالنسيا، وأولمبيك مارسيليا، فيما كانت محطته الأخيرة مع فريق هايدوك سبليت الكرواتي قبل أن يفسخ تعاقده بالتراضي الشهر الماضي بعد موسم واحد فقط.

ومن المنتظر أن تكون أولى مباريات غاتوزو الرسمية كمدرب للمنتخب الإيطالي أمام إستونيا يوم 5 سبتمبر المقبل، ضمن منافسات المجموعة التاسعة من التصفيات الأوروبية المؤهلة إلى كأس العالم 2026.