أعلنت وزارة الدفاع البريطانية عن نشر حاملة الطائرات "إتش إم إس برنس أوف ويلز" في البحر الأحمر، ضمن عملية "هايماست" التي تشمل مرور المجموعة القتالية البريطانية عبر البحر الأحمر ومضيق باب المندب، وذلك بعد مشاركتها في مناورات الناتو "نيبتون سترايك 25" .
يأتي هذا الانتشار في سياق تصاعد التوترات في المنطقة، حيث شنت القوات البريطانية والأمريكية غارات جوية مشتركة على مواقع تصنيع الطائرات المسيّرة التابعة للحوثيين بالقرب من العاصمة اليمنية صنعاء، في إطار حملة "رايدرز" التي تهدف إلى حماية حرية الملاحة البحرية والتصدي للتهديدات التي تشكلها الجماعة المدعومة من إيران .
يُذكر أن هذه هي المرة الأولى التي تشارك فيها بريطانيا بشكل مباشر في الحملة الجوية الأمريكية ضد الحوثيين منذ عودة الرئيس دونالد ترامب إلى البيت الأبيض، مما يعكس التزام لندن المتزايد بأمن الملاحة في البحر الأحمر والتعاون العسكري مع واشنطن .
ومن المتوقع أن تعزز حاملة الطائرات "برنس أوف ويلز" القدرات العملياتية للتحالف الدولي في المنطقة، خاصة في ظل التهديدات المستمرة التي تشكلها الهجمات الحوثية على السفن التجارية والعسكرية في البحر الأحمر وخليج عدن .
تأتي هذه التطورات في وقت حساس تشهده المنطقة، حيث تسعى القوى الغربية إلى تأمين طرق التجارة البحرية الحيوية ومواجهة النفوذ الإيراني المتزايد عبر وكلائه في اليمن.
والثلاثاء الماضي، أعلنت وزارة الدفاع البريطانية عن تنفيذ ضربات جوية ضد منشآت حوثية في جنوب صنعاء، وقالت في بيان لها: "الضربات تمت باستخدام مقاتلات سلاح الجو الملكي البريطاني بالتنسيق مع القوات الأمريكية، وكانت تهدف إلى إضعاف قدرة الحوثيين على تهديد حرية الملاحة في البحر الأحمر".
وأضاف البيان البريطاني أن "هذه الضربات جزء من الجهود المشتركة لحماية أمن المياه الدولية".